本文係譯自甘珠爾仁波切所著「稀有功德寶藏」之英譯本Treasury of Precious Qualities──蓮源編譯群Padmakara Translation Group英譯。
四中陰
「中陰」一詞意為「在二者之間」，亦即中間狀態。
一個生命的流程包含四個主要的中間狀態：
「自然生處中陰」：從出生開始起，持續到死亡為止。
「痛苦臨死中陰」：整個死亡過程──從無法逆轉的死因發生開始起，至呼出最後一口氣為止。
當中，五種風息(氣、能量)逐漸消失，與其相關的五種元素(五大)也消融入基礎自性──死亡之際所顯的光明中。之後，身、心分離，接著現起的則是「法性中陰」。
若亡者的神識未能認知「法性中陰」所顯境相的本質，在這些境相消退之後開始現起的即是「投生中陰」。
這時，五大的五種風息會自愚癡的遍行氣再次出現，並與意識結合而生起「意生身」。生前固有的業習和執著也會再度現起。亡者的神識必須經歷「投生中陰」的種種恐怖境相，直至再度投生轉世(亦即入胎受孕)為止。
投生中陰具有「六種不確定性」之徵象
1. 所在地的不確定性
在中陰境界中，意生身的行動是通行無阻、全然任意的。
2. 安住處的不確定性
在中陰境界中，意生身會遍尋各處以求庇護──於塔中、寺廟裡、橋樑下…，但卻沒有能力安住於一處。
3. 行為的不確定性
意生身只具有暫時的特性，他們的活動是難以預料的。
4. 食物的不確定性
雖然意生身能感知不同種類的食物──好的、壞的，六道眾生所攝之食…。但他們卻沒有能力攝取那些食物，除非是有人特別為了他們而供養、迴向的食物。
事實上，他們能汲取的，只有經火燃燒食物以為供養(餗)而有的氣味。
(譯註：焦煙供(餗)──一般而言，煙供和焦煙供皆是眾生可以攝受之食。只是針對中陰眾生而言，大多是做焦煙供──明就仁波切解義。)
因此，當舉行七日一回的度亡法儀(作七)時，行法者以清淨的態度、堅定的專注而多次迴向食物的供養，是十分重要的。
5. 同伴的不確定性
意生身只有短暫相逢的同伴而沒有固定的友伴。
6. 心識狀態的不確定性
意生身的心緒總是不斷地變化著。他們時而歡喜，時而為痛苦所淹沒。
他們行無足印，身無投影。
「投生中陰」的六種不確定性便是這樣生起的──短暫而瞬變。
中陰身為恐懼、饑渴、疲憊所折磨，並且東飄西盪一如風中的羽毛。
由於他們沒有氣脈結構，活動的風息便失控地流竄著。他們的意識也沒有能力控制自身的意識活動，就像是騎上了野馬一般。
他們沒有菩提心(bodhichitta)的內在日、月，因此不能感知外在的日、月。
(譯註：他們沒有粗顯的紅、白菩提，因而不能感知外在的日月。但不能說他們沒有紅白菩提，因為眾生皆具如來藏，故而皆具微細的紅、白菩提──明就仁波切解義。)
他們能看到只有五種微細風息的光輝，猶如黎明一般的微光。
在如黎明晦光的中陰灰朦中，亡者為食肉鬼、猛獸等噉肉族類所追逐──其實，那些只是亡者自心業習的化現而已。
此外，他們會遭到狂飆、暴風雨、暴風雪的襲擊，而感到完全身陷其中。
中陰身也會生起幻覺──他們的親友正以甜美、深情的話語召喚他們。然而，當他們一趨近時，那些親友的影象立即轉變成狂噉的精怪和致命的幽靈。他們因而心生恐懼，便四處覓尋可以躲藏的地方。
中陰身的心識是極為敏銳的，因此他們的感知也相對地更為強猛、劇烈。然而，他們出脫無路，無處可去，無朋無伴，也無安棲處。
由此可以想見，那些從未修持佛法的人所承受的痛苦。至於那些已修持佛法和已累積福德資糧的人，他們就沒有什麼好畏懼的。他們不論走到哪兒，都會有支援，也會有和善的友伴相隨──只會有善順的境相顯現。
在中陰境界中，亡者會聽到四種駭人的聲音──四種風息的展現。
當地大的能量再度湧現時，會有如山崩裂的轟鳴聲。當火大的能量再度湧現時，會有如森林燃燒的聲響。當水大的能量再度湧現時，會有如狂暴海洋的衝撞聲。當風大的能量再度湧現時，會有如疾勁強風的尖銳聲──一如劫盡之時的風一般。
(譯註：整個世間的壞滅，一開始會有大火燃燒(太陽熾熱而燒壞世間)，之後則有大風吹滅世間──明就仁波切解義。)
中陰身於是崩潰，在飽受驚嚇之餘，他們不時覓尋著可以供他們藏身的安穩處所。
再者，不論他們生前曾犯下何種惡業，例如：殺生奪命等，都會在中陰境界中顯現為形象。因此，他們會被追趕、創傷和錘擊。而他們生前幫助過的人，則會在中陰境界中化現出來支援、保護他們。
此外，還會出現三個駭人的大斷崖──實則為貪、瞋、癡的化現。但中陰身會畏懼墜入那灰白、殷紅和黑色的斷崖中。
如何助益中陰身之神識
在中陰的第一週期間，亡者生前的業習會是十分顯著的。因此，即時為亡者行善和舉行適當的「作七」法儀，是相當重要的。若法儀是以清晰的觀想、無散亂的專注而適當地行持時，亡者的覺受將會是清明而善順的。他們就容易安住於一處。但若行法者的心是散亂的，法儀的行持是不清淨的，那麼亡者就會變得心煩意亂。不久之後，當他們的恐懼升高之時，他們將無法制止自己四處遊移。
…中陰口訣教授中說道：「若一位慈悲的上師為其具守三昧耶的弟子，以清明的專注行持此深奧的法儀，則亡者(在中陰時的亡者是善於納受、易受影響的)將能得到善順的支撐、擁有清明的意識，便能藉由上師對心性的指引而入達覺證。此即不共、速捷的金剛密乘道。」
復次，中陰口訣教授中也說道：「若上師給予即使微渺如亡故多時的亡者的一片遺骨灌頂，或是宣亡者之名並念誦陀羅尼(dharanis)和密咒(mantras)，亡者的神識便得以淨除業障而超脫惡道。」
…若上師為亡者行持法儀、清淨祈願──
藉由上師圓滿的態度(attitude)之力；
藉由法界之力(法界雖不具絕對的實體，卻能成就一切。)；
藉由佛陀的慈悲力和法身的加持力(法身──不離於亡者和每一有情眾生的自性。)；
最後，藉由圓滿迴向功德、祈願之力；
──中陰身將能免於承受宿業全然成熟的果報。那些業行會被上師的法行所遮覆而減輕。因此，即使原本會投生惡趣的亡者，也會被引導至善道。一如：旅者可能會因友人的忠告而改變其走向。
在七週(四十九日)的中陰期間，每隔七日，亡者就會再次經歷死亡時的痛苦。
(譯註：這是說中陰身會昏厥或再死亡──個人自心的顯相如是。但此一說法也並非絕對的，有些經典有此說法，有些經典則未作此說──明就仁波切解義。)
度亡法儀將能使他們免於此種經歷。若行法者的觀想是清明的，態度是清淨的，亡者便能受益。反之，則會受害…。
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