阿彌陀佛本願破地獄偈


《無量壽經》有一段偈形容第十八願,就是『其佛本願力聞名欲往生,皆悉到彼國,自致不退轉。』阿彌陀佛本願之力,是使聞名的人——聞說彌陀本願救度的人,能夠發起往生極樂世界的心,所以說「聞名而欲往生」。


這一種眾生,「皆悉到彼國,自致不退轉」,使他們都能夠到極樂世界,自自然然地能到極樂世界,而且自自然然地能夠不退轉,和阿彌陀佛無量光無量壽同等果位(果報的地位)。這是自自然然的,毫不勉強的,毫不假借其他功用的。


『其佛本願力,聞名欲往生,皆悉到彼國,自致不退轉』,這一首偈也稱為「破地獄偈」。


這有一段典故:大概在唐朝以前,有一位玄通律師,他是一個學戒、持戒的人。


這位律師行腳參方,有一天晚上到某一個寺院去掛單。


當天晚上,他所住的隔壁房,有人在誦剛剛那首「其佛本願力,聞名欲往生」的偈。他聽著並跟隨著念二遍三遍,此後,就沒有再念,也忘記了。


後來,他因為犯了戒,死的時候就墮入到閻羅殿去。


閻羅王把驚堂木一拍,問他說:『是出身在佛法傳佈的地方,如果你學過什麼法門的話,請你現在就登高坐,為我們宣講。』


閻羅王很威嚴地這樣告訴他。玄通律師一面登高坐,一面回想在陽間一生所學的法門;可是,那個時候什麼也想不起來了,就只有這首偈子還記得。也很奇怪,以前已經忘記了,現在記得。


所以他就說了這一首偈子:『其佛本願力,聞名欲往生,皆悉到彼國,自致不退轉』。哎!這一首偈一說完,立刻閻羅王就向他敬禮,說:『這一首偈是西方極樂世界阿彌陀佛總功德之文,憑著這一種功德,你可以免除地獄的惡果,同時可以返回人間,陽壽延長。』


這一首偈子,能夠使墮落地獄的人離開地獄,是阿彌陀佛總功德之文。其實,阿彌陀佛總功德就是六字名號,我們不一定要記這一首偈子。一個人在世,即使學問、智慧怎麼樣高深,懂得怎麼樣多,面臨死亡也就是臨終的時候,那些大部分都忘光了,記不起來了;能夠讓我們記得起來的,就是南無阿彌陀佛,就是彌陀的救度。


有人聽了這一段故事之後就在想:『那我要好好把一首偈牢牢記在心中,以備將來面對閻羅王時來使用。』其實不必!我們信受這個法門,就是不經過閻羅王的,經過閻羅王就危險了;而且是使閻羅王向我們恭敬的。


因為如果我們信受彌陀的救度,我們就已經不是娑婆世界輪回的苦惱眾生,已經是極樂世界聖眾之一了,所以不只是護法龍天來保護我們、讚歎我們,十方諸佛也來護持我們、圍繞我們、保護我們。


 

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